Claire Martin est née à Québec en 1914 de l'union d'un tigre et d'une colombe. Si elle ne retient que l'amour et la souffrance de la colombe, elle s'attarde plus lourdement sur les motivations du tigre, son père, un être brutal, avare et arrogant («Il savait tout»). Si la petite enfance est misérable, l'enfance au couvent est à peine plus facile : «Je cherchais à comprendre où commençait la bêtise, où continuait la méchanceté, où finissait la mauvaise foi et vice versa, mais je ne pouvais y arriver». Une enfance passée à une époque marquée par la haine de la rationalité, l'ennui et le manque de bonté, une époque où les jeunes filles ne devaient pas s'asseoir sur les calorifères...

L'ÎLE

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Autobiographie. Livre aéré de dialogues, sans chapitres (des blancs plus importants entre les courts paragraphes indiquent que l'idée est terminée). Le style a vieilli un peu, certains le trouveront guindé (on a lu bien pire). Si les livres se parlent entre eux, celui-ci a dû avoir de très longues discussions avec Une saison dans la vie d'Emmanuel (parut la même année et qui a gagné les prix que ce livre-ci n'a pas récoltés – ils sont ex-aequo pour le Jean Hamelin -, comme quoi c'tu drôle la vie, des fois)